Risposta breve, sì. Tuttavia, è importante notare che il WSO non è un pilota. Il WSO è addestrato a far funzionare i sistemi d'arma, non a pilotare l'aereo, ma ha controlli di volo di base tra cui acceleratore, stick, pedali del timone, bussola, HSI, ecc. Non ha una buona visibilità anteriore e probabilmente dovrebbe essere parlato durante l'avvicinamento finale alla torre, poiché la sua visuale è ostruita dal sedile del pilota.
Sebbene l'F-15E sia stato sviluppato dal modello D utilizzato per l'addestramento dei piloti, la cellula è stata notevolmente ridisegnata per il suo nuovo scopo , e il sedile posteriore di un modello E ha solo una somiglianza passeggera con il sedile posteriore di un modello D. Il WSO ha una serie di compiti molto specifici e complessi che non includono il volo dell'aereo, ei suoi controlli sono progettati attorno a questo scopo. Ha più schermi del pilota da guardare e due controller laterali (non parte del sistema di controllo del volo) che vengono utilizzati per controllare / selezionare / guidare / programmare / ecc. Una grande varietà di armi. Ha anche il controllo primario su FLIR e sui pod laser utilizzati per la designazione e il tracciamento del bersaglio.
In una nota finale, non è raro (sebbene meno comune in questi giorni di sequestro) che il personale non di equipaggio ricevere "viaggi incentive" sul sedile posteriore di aeromobili come l'F-15D / E o l'F-16D, e durante questi viaggi il controllo dell'aeromobile è invariabilmente passato al passeggero. Durante la mia carriera nell'Air Force ho avuto il privilegio di fare un giro sul sedile posteriore di un F-15E (numero di coda 88-1671 a Seymour Johnson AFB, NC) e posso dire per esperienza personale che è possibile pilotare un F- 15E dal sedile posteriore. Sono stati i 5 minuti più esilaranti della mia vita. Fortunatamente per entrambi, il pilota non ha avuto problemi durante il volo ...