Tre piste (o coppie) di 60 gradi l'una dall'altra erano molto comuni. Dove la terra era limitata, due piste (o due coppie) a 90 gradi erano quasi altrettanto buone. Questi progetti generici potevano essere costruiti molto rapidamente quasi ovunque e funzionare bene indipendentemente dai venti dominanti, il che era particolarmente importante quando si costruivano centinaia di essi in fretta durante la seconda guerra mondiale.
Tuttavia, le esigenze sono diverse. I jet moderni hanno bisogno di piste più lunghe degli aerei della seconda guerra mondiale, ma non sono così sensibili ai venti trasversali. E ora ci sono decenni di dati su quali piste sono state utilizzate maggiormente in ogni aeroporto, quindi solo quelle sono state estese.
Allo stesso tempo, il traffico è cresciuto e la costruzione di nuove piste parallele a quella principale ( s) aggiunge capacità più velocemente di quanto aggiunge costi, quindi ha senso.
Alcuni aeroporti hanno mantenuto le piste che si intersecano, ma ora non forniscono neanche lontanamente la capacità, costano ancora un molto da mantenere e occupare terreno prezioso che potrebbe essere riutilizzato per nuovi fantastici terminal o hangar, quindi molti aeroporti ne hanno strappati alcuni o tutti.