Credo che ci sia un elemento di questa domanda che non è stato trattato. Questa è una risposta molto personale.
La tua domanda chiede specificamente se può aiutarti a imparare a volare o diventare un pilota migliore. In realtà sono due domande in una.
Nonostante i limiti fisici e mentali, direi che chiunque può imparare a volare. Ma non credo che chiunque possa imparare a volare possa essere un buon pilota. Il volo e il pilotaggio sono molto più che far funzionare con successo una macchina volante per volare. È anche molto di più che farlo e seguire le procedure (ATC, operare in uno spazio aereo controllato, ecc.) Che lo accompagnano.
Essere un buon pilota richiede una certa attitudine e attitudine (e non sto parlando di quello che vedi su AH). Ha bisogno, non giriamo intorno, un QI ragionevolmente buono e un'istruzione.
Un pilota diventa bravo quando il funzionamento della macchina o il rispetto delle procedure non sono sufficienti per produrre un sicuro, conclusione. Un buon pilota evita le trappole e le insidie che catturano gli incauti e hanno dimostrato la regola, troppo spesso, che nella lotta in corso tra la terra e macchine fragili che arrivano in circostanze diverse da quelle controllate, la terra deve ancora perdere.
Un buon pilota si prende cura della macchina e dei suoi passeggeri. Un buon pilota può affrontare gli imprevisti e prendere decisioni giuste per continuare o meno un volo o forse anche per non impegnarsi affatto nell'aviazione. Un buon pilota ha una consapevolezza situazionale che gli dice, tramite il sesto senso, che il bizjet che chiama la base sinistra è una potenziale minaccia e sta già guardando quando la torre chiama.
Ma molto di più, ci sono alcuni elementi molto importanti per il volo che un sim non potrà mai fornire.
C'è la risposta emotiva; quell'emozione, quella sensazione di privilegio, quella risposta umana non quantificabile al volo che è molto più che azionare la macchina. C'è anche una serie di abilità e risposte mentali e fisiche senza le quali non è possibile essere un "buon pilota" (IMHO).
Permettetemi di fornire un breve background di dove vengo e un esempio concreto di cosa intendo.
Ho solo un paio di centinaia di ore. Una manciata su ala fissa, il resto su elicotteri. Ho anche circa 3500 ore di "volo" di latta grande su VATSIM (se prendi sul serio il simulatore di PC e non conosci VATSIM, Google lo fa adesso!).
In VATSIM, posso operare un 777 (il mio preferito) che include con successo tutte le procedure correlate che VATSIM fa un ottimo lavoro di simulazione. Posso pilotare un SID, seguire la mia rotta pianificata, seguire una STAR e fare una visuale sulla 26R a Heathrow senza sudare, parlare e rispettare l'ATC fino in fondo. Posso affrontare una presa inaspettata o un cambio di arrivo dell'ultimo minuto senza agitazione. So che tutto funziona perché ho avuto anche la fortuna di farlo in un sim "reale" (737) e non ho avuto alcun problema ad usare le automatiche e il pilotaggio a mano della macchina per far partire i primi 500 e gli ultimi 1000 piedi e arrivare sano e salvo a Heathrow.
Tuttavia, quando stavo imparando a pilotare un elicottero, la realtà era molto diversa. Librarsi è come imparare ad andare in bicicletta. Direi che chiunque abbia un ragionevole coordinamento può imparare a farlo. Posso sorvolare tutti gli elicotteri con cui ho volato con facilità. Senza nemmeno pensarci. Il fatto è che non posso davvero dirti come farlo e non sono mai stato in grado di tenere in aria un elicottero simulato per PC per più di pochi minuti senza entrare in una forma orribile. Prova a spiegare a un bambino come andare in bicicletta. Penso che sia impossibile.
Quando passi dal barcollare nel cielo con il tuo istruttore che chiama "Ho il controllo" ogni 20 secondi a quel momento magico in cui ti trovi improvvisamente in un volo stabile, ci sono alcune cose che semplicemente non possono essere simulate di cui il tuo cervello ha bisogno.
L'errore dei principianti è concentrarsi sul terreno, penso che la maggior parte delle persone guardi a circa 15 metri di distanza. Non puoi avere successo così. Quello che vuoi fare è focalizzare bene gli occhi in lontananza e lasciare che la tua visione periferica faccia il lavoro. È quasi inconscio e non posso nemmeno dirti come funziona, ma ti rendi conto che ti stai muovendo sul terreno con segnali sottili che arrivano dalla tua periferia.
La seconda, e più importante serie di segnali, sono quelle che arrivano dalla "sede dei pantaloni". Con un po 'di esperienza, puoi semplicemente "sapere" quando l'elicottero si muove, anche prima che la tua visione periferica abbia rilevato il movimento e tu abbia già esercitato quella pressione sul ciclico (e generalmente è pressione, non movimento) per arrestare il movimento prima che la macchina abbia deviato dalla sua posizione. Ci sono sempre piccoli movimenti, ma per un osservatore esterno, sei seduto lì, in aria, senza nemmeno un'increspatura.
Anche i suoni sottili sono importanti. Posso dirti praticamente dove si trova l'RPM del rotore senza guardare il tachimetro e posso certamente dire immediatamente quando sta andando giù. Il secondo spunto è dal tach ma a quel punto, sono già sul collettivo per adattarmi. Il tach qualifica solo quello che so e mi mostra che sto facendo la cosa giusta per correggere.
Sono sicuro che i ragazzi ad ala fissa potrebbero fornire buoni paralleli.
La mia esperienza sui sim mi dice che puoi davvero imparare a far funzionare la macchina e proseguire le procedure attorno ad essa, ma non può aiutarti a volare, né ad essere un buon (o migliore) pilota. Dove un sim può aiutarti è insegnarti l'operazione e le procedure al punto in cui il tuo cervello è libero di concentrarsi sul volo e sul pilotaggio e il tuo cuore è libero di godersi le sensazioni, perché la roba meccanica si è spostata nel tuo subconscio ed è diventata memoria muscolare .
Volare è emozionante; è appassionato; è determinazione; è conquista personale; scorre nelle tue vene. Sono molte cose in più di quanto un sim possa mai fornire.
Se non ottieni "Oh, ho perso i legami scontrosi", allora sei un operatore, non un volantino.
[EDIT] Sono un buon pilota? Direi che sono nella media e mi sforzo di essere migliore, ma questo, in realtà, probabilmente descrive la maggior parte dei piloti, dal momento che è impossibile per la maggior parte essere migliore della media. Riconosco di essere in quella zona statisticamente pericolosa in cui ho abbastanza ore per pensare di essere bravo ma non abbastanza ore per dimostrarlo. Nella mia esperienza, ego e cahonas dicono a molti piloti che sono dei buoni piloti;)