La quantità di risorse destinate all'aviazione commerciale è davvero sorprendente: la quantità di tempo, talento, denaro e impegno necessari per rendere le compagnie aeree la modalità di viaggio più sicura conosciuta dalla storia è davvero straordinaria, e il i risultati lo riflettono.
Design
Gli aerei sono costosi, ma una parte di quella spesa è l'estrema cura che è stata posta per renderli altamente affidabili, con sistemi ridondanti e molti sistemi di allarme anticipato quando qualcosa si avvicina al punto di guasto.
Cinquant'anni fa, gli aerei erano meno affidabili; gli ingegneri hanno incorporato le lezioni apprese. E, considerando quanti soldi guadagna un aereo di linea, le compagnie aeree sono generalmente disposte a pagare un dollaro in assoluto per il design più sicuro possibile.
Anche i piccoli aeromobili hanno beneficiato di questo processo di apprendimento, ma dal punto di vista economico, non ottengono altrettanto ridondanza o perfezionamento. Sebbene il 99,999% possa essere "abbastanza buono" per l'aviazione generale, le compagnie aeree possono permettersi i costi (elevati) di aggiungere più 9 alla fine di quel numero.
Manutenzione
Anche in questo caso, le compagnie aeree possono permettersi un processo di manutenzione e un regime di ispezione che aumenterebbe notevolmente il costo del volo di un aereo leggero.
I meccanici sono addestrati per standard uniformi e lavorano in un ambiente attentamente monitorato dove le parti sono tracciate esattamente e l'aereo ha una cronologia incredibilmente dettagliata di tutto ciò che è stato segnalato e corretto durante la loro durata.
Produttori come Boeing e Airbus possono vedere milioni di ore di dati e individuare le tendenze che si stanno sviluppando per evitare problemi incipienti prima che si diffondano. Questo, combinato con il modo in cui gli aerei sono progettati, rende le cose davvero, davvero affidabili.
La manutenzione dell'aviazione generale è buona, non la sto prendendo in giro, ma la manutenzione delle compagnie aeree, soprattutto delle principali compagnie aeree, è sorprendente. Non è gratuito, ma i risultati ci sono.
Esperienza e addestramento del pilota
Gli aerei leggeri sono spesso pilotati da un pilota singolo, da un pilota che probabilmente ha meno di 2000 ore e che potrebbe aver volato 200 ore in passato anno.
D'altra parte, i piloti di linea vengono generalmente assunti con almeno 1000-2000 ore di volo, spesso di più, e un capitano di una delle principali compagnie aeree può benissimo avere da 10.000 a 20.000 ore. In aggiunta a ciò, l'equipaggio ha probabilmente volato tra le 400 e le 800 ore nell'ultimo anno, oltre a ricevere più giorni di addestramento - sia a terra che al simulatore - nonché almeno uno se non due checkride.
Il volo è la loro professione, non un hobby, e passano il tempo a studiare continuamente l'aereo, i suoi sistemi e le liste di controllo, l'ambiente e le normative. E sono addestrati per lavorare come un equipaggio: se un pilota sta per commettere un errore, l'altro pilota è lì per prenderlo e mantenere le cose in carreggiata. Non tutti i piloti di aerei leggeri hanno queste risorse.
Tutto questo è possibile perché, sebbene sia tutto economico , le compagnie aeree possono permetterselo.
E i record parlano da soli - una fatalità in un aereo commerciale statunitense negli ultimi diversi anni - che include molti milioni di voli. Non credo che nessun'altra attività umana, incluso dormire la notte nel proprio letto, possa rivendicare un simile record di sicurezza.
Il punto rilevante non è che il volo di aerei leggeri sia "pericoloso" rispetto all'aviazione commerciale; è molto sicuro con i normali confronti. È solo che il volo di una compagnia aerea è così incredibilmente sicuro che qualsiasi altra attività sembrerà più rischiosa in confronto.